Проект «Артемида» - новая лунная программа NASA
Спутниковая навигационная система GPS, которая используется примерно четырьмя миллиардами людей во всем мире, чтобы выяснить, где они находятся на Земле в любой момент, может быть использована для позиционирования на лунной орбите и вокруг нее во время будущей миссии «Артемида» - новой лунной программы NASA.
Команда NASA разрабатывает специальный приемник, который сможет принимать сигналы о местонахождении, предоставляемые 24-32 действующими спутниками GPS.
GPS мониторинг на Луне
GPS эксплуатируется военными США на высоте около 20 тыс. км над поверхностью Земли и открыта для всех, у кого есть GPS-приемник. Эти же сигналы GPS предоставляют данные о местоположении, используемые в навигационных системах транспортных средств, интерактивных картах и устройствах слежения и мониторинга транспорта всех типов, а также во многих других приложениях.
Такая возможность вскоре может также предоставить навигационные решения для астронавтов и наземных диспетчеров, эксплуатирующих космический корабль Orion и лунную базу Lunar Gateway.
GPS - это система, состоящая из трех частей: спутников, наземных станций и приемников. Наземные станции отслеживают спутники, а приемник, подобный тем, которые можно найти в телефоне или автомобиле, постоянно прослушивает сигнал от этих спутников. Приемник рассчитывает расстояние от четырех или более спутников, чтобы точно определить местоположение.
Вместо того, чтобы перемещаться по улицам на Земле, космический корабль, оборудованный усовершенствованным приемником GPS, может вскоре быть соединен с точными картографическими данными, чтобы помочь астронавтам отслеживать свое местоположение в огромном океане пространства между Землей и Луной или через кратерную лунную поверхность.
Навигационные службы вблизи Луны исторически предоставлялись сетями связи NASA. Сеть GPS, имеет больше спутников и имеет более широкие возможности по обработке сигналов для множества пользователей, что сможет уменьшить нагрузку на сети NASA, тем самым высвободив эту пропускную способность для передачи данных в иных целях.
То, что мы пытаемся сделать, - это использовать существующую инфраструктуру для навигационных целей, а не строить новую инфраструктуру вокруг Луны,
- сказал инженер и главный исследователь Мунтер Хассунех из Центра космических полетов им. Годдарда в Гринбелте, штат Мэриленд.
NASA работает над расширением навигации на основе GPS на бо́льшие высоты над орбитой спутников уже более десяти лет и теперь считает, что ее использование на Луне, которая находится на расстоянии около 402 тыс. км от Земли, может быть осуществлено.
Мы используем инфраструктуру, которая была построена для наземной навигации, для приложений за пределами Земли,
- сказал Джейсон Митчелл, главный технолог отдела по проектированию и анализу систем Центра им. Годдарда.
Проект MMS для GPS
Использование GPS для навигации в космосе стало возможным благодаря успеху «Магнетосферной мультимасштабной миссии» ( Magnetospheric Multiscale - MMS). Фактически с помощью проекта MMS половина решения с навигацией на Луне уже готово.
Красные эллипсы показывают траектории орбиты MMS во время первой и второй фаз миссии. Каждый космический корабль использует сигналы GPS - которые поступают от спутников, расположенных вдоль зеленого круга, изображенного вокруг Земли, - с дальней стороны Земли, чтобы отслеживать его положение.
Лунный GPS-приемник, который инженеры начали разрабатывать в начале 2000-х специально для миссии NASA MMS, первой в истории миссии по изучению того, как магнитные поля Солнца и Земли соединяются и разъединяются.
Цель заключалась в создании специального GPS-приемника, установленного на космическом спутнике и связанных с ним алгоритмов, которые могли бы быстро получать и отслеживать радиоволны GPS даже в областях со слабым сигналом. Навигатор теперь считается обязательным элементом в технологии MMS.
Без GPS-навигатора четыре идентично оборудованных космических спутника MMS не могли бы летать на орбите, которая достигает 185 тыс. км от центра Земли, что намного выше созвездия GPS и примерно на полпути к Луне.
«NASA годами продвигает технологию GPS на больших высотах. GPS вокруг Луны - следующая граница», - сказал Люк Винтерниц, архитектор системы приемника MMS-навигатора.
Требуемые усовершенствования технологии расширения использования GPS до Луны потребует некоторых улучшений по сравнению с бортовой системой GPS MMS, включая антенну с высоким усилением, улучшенные часы и обновленную электронику.
Команда проекта решает эти проблемы - благодаря многолетним инвестициям Центра им. Годдарда в важные технологии, особенно в области миниатюризации.
Технология NavCube
Нынешняя концепция лунного GPS-приемника основана на NavCube, новой возможности, разработанной в результате слияния MMS Navigator GPS и SpaceCube, реконфигурируемой, очень быстрой бортовой компьютерной платформы.
Более мощный NavCube, разработанный с поддержкой IRAD, недавно был запущен на Международную космическую станцию, где предполагается использовать его расширенную способность обрабатывать сигналы GPS в рамках демонстрации рентгеновской связи в космосе.
Мощность обработки GPS NavCube в сочетании с приемником для лунных расстояний должна обеспечивать возможности необходимые для использования GPS на Луне. Ранее в 2019 году команда смоделировала характеристики лунного GPS-приемника и нашла многообещающие результаты. К концу этого года команда планирует завершить создание лунного прототипа аппаратного обеспечения NavCube и изучить варианты демонстрации полета.
NASA и наши партнеры возвращаются на Луну навсегда. NASA понадобятся навигационные возможности, такие как эта, для устойчивого присутствия на Луне, и мы разрабатываем подходящие технологии, чтобы это произошло,
- сказал Митчелл.
Виртуальный взгляд на миссию Артемида-1 смотрите в видео: