Китай отправил в космос новый спутник навигационной спутниковой системы BeiDou (BDS) из центра запуска спутников Сичан в провинции Сычуань в 23:48 в пятницу 17 мая. Запущенный на ракете-носителе Long March-3C, он является четвертым резервным спутником BDS-2 (BeiDou 2-го поколения) и 45-м спутником семейства BeiDou.
После прохождения тестирования на орбите, он будет подключен к BeiDou, чтобы предоставлять пользователям более надежные и точные данные, а также повышать стабильность всей спутниковой группировки.
Система глобального позиционирования BDS -2 обеспечивает стабильное и надежное обслуживание с момента ввода в эксплуатацию, а ее точность позиционирования увеличилась с 10 до 6 метров.
Система BDS-2 и система BDS-3 (BeiDou 3-го поколения) будут совместно предоставлять услуги до октября 2020 года, после чего BDS-3 станет основной.
Китай начал строить свою навигационную систему BeiDou, названную в честь созвездия Большой Медведицы (с кит. BeiDou переводится как «Северный ковш»), в 1990-х годах. В 2000-м году система 1-го поколения BDS стала обслуживать на коммерческой основе Китай. В 2012-м году - Азиатско-Тихоокеанский регион с помощью своей системы BDS-2. К 2020-му году Китай завершит формирование спутниковой группировки, предоставив BeiDou в коммерческую эксплуатацию по всему миру.
Данный запуск был 304-м полетом для ракет-носителей серии Long March.
Для сравнения предлагаем ознакомиться с иллюстрацией позиций различных действующих спутниковых группировок относительно орбиты земли:
